唐朝，是继隋朝之后的大一统中原王朝，共历二十一帝，享国二百八十九年。在这二百八十九年盛产人才。狄仁杰便是其中之一。谈起狄仁杰大伙第一印象就是热播电视剧“神探狄仁杰”吧。

狄仁杰，字怀英，并州晋阳（今山西省太原市）人。是唐朝时期宰相，杰出政治家。出身于太原狄氏，通过明经举入仕，授汴州判佐，历任并州法曹、大理寺丞、侍御史、度支郎中，迁宁州刺史、检校工部侍郎、江南巡抚使、尚书右丞、豫复二州刺史、洛州司马等职，皆以不畏权贵、造福生民著称。武周天授二年（691年）九月，授户部侍郎、同平章事，成为宰相。受到酷吏来俊臣诬害，贬为彭泽县令。契丹之乱时，得到起复。神功元年（697年），担任门下侍郎、同平章事，迁侍中。

狄仁杰是个清正忠耿，犯颜直谏的人。力劝武则天复立庐陵王李显为太子，培植和举荐忠于唐朝的大臣，成为大唐社稷光复的重要支柱。

左威卫大将军权善才、右监门中郎将范怀义误砍昭陵（唐太宗的陵墓）柏树，论罪应当免职，但唐高宗盛怒之下却要处死他们。狄仁杰却上奏辩护，认为二人罪不至死。唐高宗怒道：“他们砍伐昭陵柏树，置我于不孝之地，必须处死。”狄仁杰直言道：“汉朝时有人盗取高庙玉环，汉文帝想要灭其族。张释之当廷诤谏道：‘假如盗取长陵一抔土，又将如何治罪？’汉文帝因此只杀其一人。陛下的律法悬挂在宫外阙门上，罪不至死而要处死他们，如何取信于天下？现在只因误砍一棵柏树，便杀掉二位大臣，后世又将如何看待陛下？”高宗怒气稍解，免去二人的死罪。

狄仁杰担任宰相时，有太学生要求谒见皇帝，得到武则天的批准。狄仁杰劝谏道：“君主只有生杀权柄不能假手于人，其他的都应当交付给相关部门处理。太学生告见，这是国子监丞、主簿负责的职责。如果天子连这种事都允许，那些贵胄弟子多达数千人，得下多少诏令呢？陛下只要将明文规定告诉他们就行了。”武则天听取了他的意见。

武则天到三阳宫避暑时，答应胡僧去参观埋葬佛舍利。狄仁杰跪在武则天马前，劝谏道：“佛是戎狄之神，不值得让皇帝屈尊驾临。胡僧诡计多端，是想借此迷惑百姓。况且，沿途山路艰险狭窄，容纳不下多少侍卫。皇帝乃是万乘之尊，不宜前往。”武则天便中途折回，道：“我是为了成全狄公的直臣之气。“

武则天晚年时，欲铸造一座浮屠佛像，需要花费钱财数百万，因府库不足，便让天下的僧人每日施舍一钱相助。狄仁杰进谏道：“做工不可能役使鬼神，必定要役使人力；庄稼不会从天上掉下来，终究是由地里长出来的。这么做损害的一定是百姓。如今边境尚未安宁，您应放宽徭役，免去不需急办的事务。即使雇请工匠劳作，以此接济穷人，但耽误农时，也是放弃国家根本。铸造佛像，既费官府库财，又耗人力，如果一方发生灾难，到时又用什么去救济呢？”武则天遂作罢。

久视元年（700年），授中书令，卒于任上，追赠右仆射、司空公、太师、梁国公，谥号文惠，配享唐中宗庙廷，葬于洛阳县北邙山南原。

狄仁杰的一生，可以说是宦海浮沉；狄仁杰为人正直，疾恶如仇，把孝、忠、廉称之为大义。狄仁杰作为一个封建统治阶级中杰出的政治家，每任一职，都心系民生，政绩卓著。身居宰相之位后，辅国安邦，对武则天弊政多所匡正；狄仁杰在上承贞观之治，下启开元盛世的武则天时代，作出了卓越的贡献。